En blokkjede trenger regler for hvem som får legge til nye blokker. Her er de viktigste modellene, og hva som skiller dem.
I en blokkjede finnes ingen sentral aktør som bestemmer hva som er riktig. Deltakerne må likevel bli enige om hvilke transaksjoner som er gyldige, og i hvilken rekkefølge de skjedde.
Reglene for dette kalles en konsensusmekanisme. Den skal sørge for at nettverket holder seg samlet, også når noen deltakere prøver å jukse.
Proof of work brukes av Bitcoin. Maskiner, kalt minere, konkurrerer om å løse en beregningsoppgave, og vinneren får legge til neste blokk og en belønning.
Modellen er svært godt utprøvd og regnes som sikker. Ulempen er at den krever mye strøm og behandler relativt få transaksjoner.
I proof of stake låser deltakerne, kalt validatorer, egne tokens som sikkerhet. De velges til å lage nye blokker, og mister noe av innsatsen hvis de bryter reglene.
Modellen bruker langt mindre energi enn proof of work. Ethereum gikk over til proof of stake i 2022, og de fleste nyere blokkjeder bruker en variant av den.
Delegated proof of stake lar tokeneierne velge et lite antall validatorer. Det gir høy hastighet, men mer makt til færre aktører.
Proof of authority bruker validatorer med kjent identitet og passer for lukkede nettverk mellom banker eller bedrifter. Solana kombinerer proof of stake med en kryptografisk klokke, proof of history, for å behandle transaksjoner raskere.
Ingen modell er best på alt. Valget handler om balansen mellom sikkerhet, hastighet, energibruk og hvor mange som deler kontrollen.