UNICEF udvider sit eksperimentelle CryptoFund fra bitcoin og ether til også at teste stablecoins for at se, om digitale dollar‑tokens kan give hurtigere og mere forudsigelig finansiering i humanitær bistand
Illustration: UNICEF Innovation
Da UNICEF lancerede Cryptocurrency Fund i 2019, blev organisationen den første i FN-systemet til at modtage, holde og udbetale kryptovaluta direkte til startups uden først at skifte til traditionel valuta. Fonden er placeret under UNICEFs Innovationsfond og bruges til at støtte teknologier i tidlige stadier på vækstmarkeder med særlig vægt på open source-løsninger til gavn for børn og unge.
Da CryptoFund blev etableret, var dets hovedfokus at bruge bitcoin og ether som „end-to-end“ valutaer fra donor til modtager for at teste, om blockchains kunne levere hurtigere og mere gennemsigtige pengestrømme end traditionelle systemer. Fonden blev brugt til små frøinvesteringer i virksomheder, der arbejder med konnektivitet, digitale fællesskaber og sundheds- og uddannelsesværktøjer, hvor et punkt var, at transaktionerne kunne følges åbent i kæden.
Samtidig har erfaringerne med bitcoin og ether afklaret udfordringer relateret til valutakursvolatilitet og valutaveksling for hold i feltet. Det er denne spænding - mellem teknologiske fordele og økonomisk uforudsigelighed - som UNICEF nu forsøger at løse ved at tage stablecoins ind i sin CryptoFund-værktøjskasse.
I nylige artikler og i sociale medier fremhæver UNICEF stablecoins som et muligt kompromis: de skal bevare gennemsigtighed og effektivitet fra blockchain, men uden de samme prisudsving som bitcoin og ether. Stablecoin USDC fremhæves som et konkret eksempel på et digitalt dollartoken, der kan bruges i betalinger til projekter, mens saldi i højere grad bevarer deres værdi i dollar.
Målet er at teste, hvordan sådanne digitale dollars kan fungere i praksis inden for humanitær bistand, herunder med hensyn til hastighed, omkostninger, lokal konvertering og rapportering. For UNICEF er dette en fortsættelse af et igangværende eksperiment, ikke et skift i fuld skala, hvor CryptoFund bruges som laboratorium for nye former for finansiering til innovationsprojekter.
UNICEF har tæt knyttet CryptoFund til open source-arbejde, både som et krav for de virksomheder, der modtager midler, og som begrundelse for donorer. De projekter, der modtager støtte, vil udvikle teknologier, der kan genbruges og bygges videre på af andre, og som imødekommer børns og unges specifikke behov — fra digitale identitetsløsninger til platforme til fjernundervisning.
Ved at afprøve stablecoins i samme ramme kan UNICEF samle erfaringer om, hvordan mere stabile digitale penge påvirker alt fra budgetstyring til risikostyring i sådanne projekter. Denne type læring fremhæves som et centralt mål: CryptoFund beskrives som et værktøj til at undersøge, hvad en „digitalt finansieret“ fremtid kan betyde for UNICEFs arbejde med børn og unge.
Selvom CryptoFund stadig beskrives som eksperimentelt, kan UNICEFs brug af stablecoins fortolkes som et signal til andre humanitære og multilaterale aktører, der overvejer digitale penge. Ved at teste stablecoins i et begrænset, men konkret operationelt miljø - investeringer og tilskud til teknologiprojekter - får organisationen frem både muligheder og flaskehalse, før sådanne løsninger kan skaleres mere bredt.
For finans- og teknologisamfund, der følger stablecoins, vil spørgsmålet være, hvordan oplevelsen af en fond, der rapporterer åbent og arbejder med open source, kan påvirke standarder for gennemsigtighed og risikostyring i digital bistandsfinansiering. For UNICEF handler det samtidig om at holde sig til sit mandat om at levere til børn og unge, samtidig med at man tester nye værktøjer på et område, hvor både teknologi og regulering ændrer sig hurtigt.
