I 2022 byttet Ethereum konsensusmodell. Slik fungerer proof of stake, og dette betydde overgangen for energibruk og sikkerhet.
Ethereum brukte opprinnelig proof of work, samme modell som Bitcoin. Minere konkurrerte med regnekraft om å legge til nye blokker.
Modellen var sikker, men krevde mye strøm og var vanskelig å skalere. Allerede fra starten var planen å bytte modell.
I proof of stake sikres nettverket av validatorer som låser ether som sikkerhet. De velges til å foreslå og bekrefte nye blokker, og tjener ether som belønning.
Bryter en validator reglene, kan deler av innsatsen bli inndratt. Det gir økonomiske grunner til å oppføre seg ærlig.
I september 2022 gjennomførte Ethereum overgangen, kjent som The Merge. Nettverket byttet konsensusmodell uten å stoppe, etter flere år med testing.
Energibruken falt med over 99 prosent over natten. Oppgraderingen la også grunnlaget for senere forbedringer av skaleringen.
Alle som eier ether, kan delta i sikringen av nettverket, enten selv eller gjennom en tjeneste. Dette kalles staking og gir en løpende avkastning i ether.
Staking har blitt en viktig del av Ethereum-økonomien. Samtidig er det en debatt om at store staking-tjenester samler mye makt.