I 2022 skiftede Ethereum konsensusmodel. Sådan fungerer proof of stake, og det betod overgangen for energiforbrug og sikkerhed.
Ethereum brugte oprindeligt proof of work, samme model som Bitcoin. Minere konkurrerede med regnekraft om at tilføje nye blokke.
Modellen var sikker, men krævede meget strøm og var svær at skalere. Allerede fra starten var planen at skifte model.
I proof of stake sikres netværket af validatorer, der låser ether som sikkerhed. De udvælges til at foreslå og bekræfte nye blokke og tjener ether som belønning.
Bryder en validator reglerne, kan dele af indsatsen blive inddraget. Det giver økonomiske grunde til at opføre sig ærligt.
I september 2022 gennemførte Ethereum overgangen, kendt som The Merge. Netværket skiftede konsensusmodel uden at stoppe, efter flere års test.
Energiforbruget faldt med over 99 procent fra den ene dag til den anden. Opgraderingen lagde også grunden for senere forbedringer af skaleringen.
Alle, der ejer ether, kan deltage i at sikre netværket, enten selv eller gennem en tjeneste. Det kaldes staking og giver et løbende afkast i ether.
Staking er blevet en vigtig del af Ethereum-økonomien. Samtidig er der debat om, at store staking-tjenester samler meget magt.