Från samlarobjekt till värdelager. Så står sig bitcoin mot pengarnas egenskaper, och här står bitcoin i dag.
Bra pengar bör vara knappa, hållbara, lätta att flytta, delbara, likvärdiga och allmänt accepterade. För digitala pengar läggs ofta till att reglerna inte ska kunna ändras godtyckligt.
Bitcoin får höga betyg på de flesta av dessa. Utbudet är fast, historiken är svår att ändra och värden kan flyttas över hela världen på minuter.
Acceptans är den egenskap där bitcoin står svagast. Många äger bitcoin, men få ställen prissätter varor i bitcoin, och bara ett fåtal länder har gjort det till lagligt betalningsmedel.
I debatten om bitcoin används ofta en modell med fyra faser. Nya pengar börjar som samlarobjekt, blir sedan ett värdelager, därefter ett betalningsmedel och till sist en beräkningsenhet.
Alla ekonomer håller inte med om att pengar utvecklas på det sättet. Modellen är ändå användbar för att beskriva bitcoins resa hittills.
De första åren var bitcoin ett samlarobjekt för entusiaster. I dag används bitcoin främst som värdelager och investering, av privatpersoner, företag och institutioner.
I länder med hög inflation eller kapitalkontroller används bitcoin oftare för betalningar och överföringar. Globalt prissätts ändå nästan allt fortfarande i vanliga valutor.