Fra samlerobjekt til værdilager. Sådan scorer bitcoin på pengenes egenskaber, og her står bitcoin i dag.
Gode penge bør være knappe, holdbare, nemme at flytte, delelige, ensartede og alment accepterede. For digitale penge tilføjes ofte, at reglerne ikke må kunne ændres vilkårligt.
Bitcoin scorer højt på de fleste af disse. Udbuddet er fast, historikken er svær at ændre, og værdier kan flyttes over hele verden på få minutter.
Accept er den egenskab, hvor bitcoin står svagest. Mange ejer bitcoin, men få steder prisætter varer i bitcoin, og kun ganske få lande har gjort det til lovligt betalingsmiddel.
I debatten om bitcoin bruges ofte en model med fire faser. Nye penge starter som samlerobjekt, bliver derefter et værdilager, så et betalingsmiddel og til sidst en regneenhed.
Ikke alle økonomer er enige i, at penge udvikler sig sådan. Modellen er alligevel nyttig til at beskrive bitcoins rejse indtil nu.
I de første år var bitcoin et samlerobjekt for entusiaster. I dag bruges bitcoin først og fremmest som værdilager og investering af private, virksomheder og institutioner.
I lande med høj inflation eller kapitalkontrol bruges bitcoin oftere til betalinger og overførsler. Globalt prisættes næsten alt dog stadig i almindelige valutaer.