Kriptomat-gründer Dejan Davidović forteller om tre år med å bygge compliant virksomhet og forberede MiCA-søknaden. Søknaden ble sendt i fjor høst, men møtte en prosess han beskriver som lang og seigdryg. Til slutt trakk selskapet søknaden og la ned.
I midten av juni ble det kjent at Kriptomat, en estisk kryptovirksomhet som på det meste hadde 120 ansatte, ville avvikle virksomheten – uten å vente på det estiske finanstilsynets endelige beslutning i forbindelse med Kriptomats søknad om MiCA-lisens. I et intervju med DigiPRO forteller grunnlegger Dejan Davidović nå om en årelang kamp for å bli MiCA-lisensiert, men også om en frustrasjon over å ha blitt møtt av et uforutsigelig estisk finanstilsyn i den formelle søknadsprosessen fra september i fjor.
"Jeg er fortsatt en stor fan av Estland og har til hensikt å drive forretning her, men jeg skal unngå regulerte bransjer."
— Dejan Davidović, grunnlegger av Kriptomat
Kriptomat ble grunnlagt i 2018 og bygget seg opp fra et eksperiment til en kryptoplattform med kunder i det meste av Europa, drevet under en estisk hvitvaskingslisens for virtuelle valutatjenester (VASP). Da tilsynsansvaret gikk over til Finantsinspektsioon i forbindelse med MiCA, startet en prosess Davidović beskriver som langtekkelig og til tider vilkårlig – en prosess som til slutt kostet selskapet både lisensdrømmen og deler av arbeidsstokken.
"Vi startet i 2018, og det utviklet seg fra et eksperiment til en reell virksomhet. Vi var en del av oppstartsøkosystemet," sier Davidović. På det meste hadde det Tallinn-baserte selskapet 120 ansatte, med folk også i Slovenia, Frankrike, Spania og andre europeiske land.
Davidović selv flyttet til Tallinn, skaffet seg leilighet og oppholdstillatelse. "Estland ligner også mye på hjemlandet mitt, Slovenia – et rart språk som ingen snakker," humrer han.
Ifølge Davidović var tilsynets hovedinnvending at styremedlemmene ikke ble vurdert som "fit and proper". Flere måtte byttes ut underveis.
"Noen hadde vært der siden september, men så passet de plutselig ikke for Finanstilsynet. Det betydde at vi måtte lete etter nye folk," sier han. Selv om Kriptomat hadde godt omdømme og kandidater i kø, fantes det ingen garanti for at neste runde styremedlemmer ville bli godkjent.
Ifølge Davidović brukte Kriptomat tre år på å bygge en compliant virksomhet og forberede seg på den formelle prosessen for å søke MiCA-lisens fra estiske myndigheter. Selve søknaden til Finantsinspektsioon ble imidlertid først sendt inn i september i fjor.
"Som gründer prøver du å legge planer. De siste halvannet årene var det veldig vanskelig å planlegge, fordi vi ikke visste når vi kunne sende inn søknaden, når vi kunne snakke med den nye regulatoren, og når prosessen ville være fullført," sier Davidović.
Håpet var en avgjørelse tidlig på året, men ledelsen i Finantsinspektsioon ble byttet ut underveis. Selskapet ble ifølge Davidović i starten møtt med hundre spørsmål – et tall som gradvis sank, helt til et vedtak ble varslet til begynnelsen av mai.
Davidović peker på det han opplever som motstridende signaler fra staten: E-residentskap-programmet og Startup Estonia forsøker å tiltrekke kapital og talent, samtidig som det er praktisk talt umulig for e-residente å åpne bankkonto.
Han tror ingen av dagens kryptoselskaper i Estland vil overleve og få lisens, og trekker frem selskapet Change – som endte med å søke lisens i Nederland i stedet – som et eksempel. Bortsett fra Lightyear og Wallester har ifølge ham nesten ingen aktører i sektoren lyktes i Estland. "Det er synd at Estland ikke får være en del av innovasjonen," sier han.
Til tross for den lange og krevende prosessen sier Davidović at han ikke bærer nag. Både han og medgründer Srđan Mahmutović har registrert nye, ordinære virksomheter i Estland – henholdsvis innen forretningsrådgivning og IT.
"Hvis du er en gründer og ønsker å bygge, er det frustrerende med konstante reguleringer som holder deg tilbake," sier han. Kriptomat har satt 2028 som frist for full avvikling og sluttoppgjør med gjenværende kunder.
Kilder: DigiPRO
Du har lest det du kan lese gratis. Med en konto får du ubegrenset tilgang til alle nyheter og artikler på kaupr.io — og blir en del av nettverket av investorer, profesjonelle og builders som følger onchain finance.
