Bliver bitcoin en del af det nuværende finansielle system, eller bygges systemet på Bitcoin? Her er de scenarier, der diskuteres.
Skal bitcoin bruges mere til betalinger, skal flere ting ske. Flere skal både tjene og bruge bitcoin, og kursen skal blive mere stabil.
Teknologien skal også kunne skalere. Lag 2-løsninger som Lightning-netværket gør små betalinger hurtige og billige, men bruges stadig kun lidt. Skatteregler, hvor hvert køb udløser gevinstskat, er også en hindring.
At blive regneenhed betyder, at varer og aftaler rutinemæssigt prisættes i bitcoin. Det er et langt større skift.
En vej, der diskuteres, er, at råvarer som energi begynder at blive handlet og afviklet i bitcoin. Enkelte stater er også begyndt at have bitcoin i deres reserver.
Bankerne tager bitcoin ind i trin. Først kommer indirekte eksponering gennem fonde og børshandlede produkter, derefter opbevaring og handel for kunderne.
Senere kan der komme lån med bitcoin som sikkerhed og betalingstjenester bygget på Bitcoin. Hvert trin knytter bitcoin tættere til det traditionelle finansielle system.
I det ene scenarie bliver bitcoin finansialiseret. Det bliver et vigtigt aktiv i det nuværende system med fonde, derivater og lån, men selve systemet består som før.
I det andet scenarie, ofte kaldet bitcoinisering, bliver Bitcoin selve fundamentet. Nye tjenester bygges direkte på Bitcoin, og mere økonomisk aktivitet afvikles i bitcoin.
Blandt tilhængerne er synet delt. Nogle ser finansialiseringen som et tegn på modenhed, mens andre advarer mod, at gæld og modpartsrisiko vender tilbage gennem mellemled.
Hvilken vej bitcoin tager, afhænger af teknologi, regulering, økonomi og brugernes valg. Ingen af udfaldene er givet.