Blockkedjor måste bli snabbare, tala med varandra och skydda data. Så löser ny teknik de tre största utmaningarna.
Tidiga blockkedjor kan bara hantera ett begränsat antal transaktioner. När många vill använda nätverket samtidigt stiger avgifterna och väntetiderna.
Lösningen är ofta ett extra lager ovanpå huvudkedjan, kallat lager 2. På Bitcoin gör Lightning-nätverket snabba och billiga betalningar möjliga. På Ethereum samlar så kallade rollups många transaktioner och skickar en sammanfattning till huvudkedjan.
De flesta blockkedjor byggdes som slutna system som inte talar med varandra. Värden och data blir därför inlåsta i varje nätverk.
Bryggor och protokoll för kommunikation mellan kedjor låter tokens och information flytta mellan dem. Det ger bättre likviditet, men bryggor har också varit ett populärt mål för hackare, så säkerheten är avgörande.
På publika blockkedjor är alla transaktioner synliga. Det bygger förtroende men passar dåligt för företag och banker som inte kan visa alla sina betalningar.
Nollkunskapsbevis är den viktigaste lösningen. Tekniken gör det möjligt att bevisa att något är sant, till exempel att man har tillräckligt med pengar, utan att visa själva informationen. Nyare nätverk bygger in integritet som myndigheter ändå kan få insyn i vid behov.
Skalning, samverkan och integritet är förutsättningar för att blockkedjor ska kunna bära stora delar av finanssystemet. Det är inom dessa områden mycket av utvecklingen sker nu.