Kraken-ägda Payward köper det finska holdingbolaget Saldo Finance, ägare av den litauiska banken Saldo Bank. Affären ger Payward en EU-banklicens med passportering i fem marknader, och ska ge kunderna ränta på insättningar och lån i samma system.
Payward, bolaget bakom kryptobörsen Kraken, har undertecknat ett bindande avtal om att köpa Saldo Finance Oy, ett finskt holdingbolag vars dotterbolag Saldo Bank UAB är en digital nischbank med banklicens i Litauen. En banklicens utfärdad i ett EU-land kan enligt EU:s regelverk "passporteras" till att gälla i andra EU/EES-länder utan att bolaget behöver ansöka om ny licens i varje marknad. Förvärvet tillkännagavs 14 oktober och väntas slutföras 2027, villkorat av sedvanliga closing-villkor och godkännande från myndigheterna.
Payward beskriver bankköpet som nästa steg i en strategi bolaget arbetat med i flera år, där det successivt skaffar sig reglerade tillstånd på olika marknader. Bolaget har sedan tidigare ett begränsat masterkonto hos den amerikanska centralbanken Federal Reserve, en EMI-licens (e-penninginstitut) från Irlands centralbank, och har originerat lån för över 2 miljarder dollar. En EU-banklicens utökar denna infrastruktur in i EU:s reglerade marknad.
Saldo Bank verkar i dag i fyra marknader – Litauen, Finland, Sverige och Tyskland – med passportering även in i Nederländerna. Banken erbjuder i dag insättningsprodukter i alla dessa marknader, konsumentlån i Litauen, Finland och Sverige, samt SMB-lån i Litauen och Finland. Bankens kreditkort är lanserat i Finland och väntas lanseras i Sverige 2027. Saldo Bank har även inbyggda lånesamarbeten med andra fintechbolag i Finland och Tyskland, där dessa använder Saldos låneinfrastruktur mot egna kunder.
Enligt Payward ska förvärvet, när det är genomfört och godkänt av myndigheterna, göra det möjligt att erbjuda kunderna i Europa ränta på insättningar, utöver säkrade och osäkrade SMB-lån, konsumentlån och kreditkort – produkter Saldo redan har utvecklat och skalar vidare. Payward vill även erbjuda så kallad banking-as-a-service till andra bolag: passportering, kortutgivning och SMB-utlåning, samt full tillgång till det europeiska betalningssystemet SEPA och låneinfrastruktur som andra fintechbolag kan vidareutveckla.
– En banklicens är bara så värdefull som det man bygger ovanpå den. Payward har lagt flera år på att sätta ihop reglerad infrastruktur i USA och Europa. Saldo Banks infrastruktur byggdes för att täcka hela Europa, inklusive inbyggda banktjänster för andra fintechbolag. Kombinerar man dessa egenskaper med vårt femmarknadsfotavtryck, får betydligt fler kunder tillgång till det båda bolagen kan erbjuda – bank, betalningar och lån på ett ställe, säger Jarkko Mäensivu, president för Saldo Bank.
Arjun Sethi, vice vd på Payward, säger att bankverksamheten inte är en ny satsning, utan något bolaget har satt ihop licens för licens och marknad för marknad över tid.
– En reglerad EU-bank är pusselbiten som låter oss betjäna europeiska kunder som en primär finansinstitution bör: ett ställe att förvara tillgångar, flytta dem fritt och sätta dem i arbete. Vi anser att den som äger denna kundrelation också förtjänar rätten att betjäna allt runt den. Vi börjar i EU, men ambitionen är global, säger Sethi.
Källor: Payward
Du har läst det du kan läsa gratis. Med ett konto får du obegränsad tillgång till alla nyheter och artiklar på kaupr.io — och blir en del av nätverket av investerare, professionella och builders som följer onchain finance.
