Ether er brændstoffet i Ethereum. Sådan fungerer gas og gebyrer, og derfor er ether også blevet en vigtig investering.
Alt, hvad der sker på Ethereum, kræver regnekraft, fra at sende en token til at køre en smart kontrakt. Mængden af arbejde måles i gas, og gas betales med ether.
Jo mere kompleks operationen er, jo mere gas kræves der. Prisen på gas stiger, når mange vil bruge netværket på samme tid.
Gas forhindrer, at netværket overbelastes af uendelige eller ondsindede programmer, fordi alt skal betales. Samtidig får validatorerne betaling for at sikre netværket.
Siden 2021 er en del af hvert gebyr blevet brændt, altså fjernet for altid. Det begrænser, hvor meget ny ether der kommer i omløb.
Ether er også blevet en investering. Den bruges som sikkerhed i decentraliseret finans, og i 2024 fik USA børshandlede ether-fonde.
I Norden kan man få eksponering mod ether gennem børshandlede produkter, på samme måde som for bitcoin.